mSATA是历史首个为专为固态硬盘而生的硬盘接口，它依托于原有mini PCIE接口的物理层承载SATA协议，成功将固态硬盘小型化。尾端类似无线网卡的两个固定孔位是mSATA的最大特征，要区分无线网卡和固态硬盘只需观察有无额外的天线馈线。
mSATA借壳mini PCIE问世，但却不能与mini PCIE设备共存，特定单个接口通常只能支持mini PCIE与mSATA其中一种设备。在mSATA之后，为拓展设备兼容性，新型NGFF（Next Generation Form Factor）接口应运而生，并最终被命名为M.2接口。下图是M.2接口的东芝Q200固态硬盘。
根据长宽尺寸的不同，M.2预设了1620、2230、2242、2260、2280等多种规格，东芝Q200使用的是其中最常见的M.2 2280规格，它的长度为80mm，宽度22mm，宽度恰好能容纳NAND Flash颗粒，而长度则能容纳主控以及4颗Flash颗粒。相比mSATA标准，M.2在空间上更为紧凑，符合笔记本电脑轻薄化发展方向。
东芝Q200 M.2固态硬盘的端口中有2个缺口，分别被成为B Key和M Key，这两个缺口被用于M.2设备类型的识别。
M.2融合了对多种类型设备的支持能力，其中既包括无线网卡、固态硬盘，也能够传输红外传感器、UIM上网数据卡等设备所需的PCIE或USB信号。根据设备类型不同分为多种Key组合，最常见的是B Key与M Key。东芝Q200 M.2固态硬盘就同时具备B Key和M Key，它实际使用的是与mSATA固态硬盘相同的SATA协议。
B Key + M Key同时出现的情况下，设备除了能够使用SATA协议之外，还能够支持PCIE 3.0 X2通道。譬如东芝新一代RC100 NVMe固态硬盘就使用了与Q200 M.2相同的B Key + M Key接口布局，不过它使用的是PCIE通道，并应用新一代NVMe协议取代了Q200当中使用的AHCI协议，具备延迟低、带宽高等优势。
当M.2设备仅有一个缺口：M Key时，设备支持PCIE 3.0 X4信道，东芝旗舰级XG5 NVMe固态硬盘就使用了这种接口布局。XG5具备3000MB/s读取和2100MB/s写入的超强性能。借助于东芝64层堆叠BiCS3闪存的容量优势，XG5可提供高达1TB的存储容量。
前面我们认识了B Key与M Key的作用，不过在实际使用中该如何区分这两个缺口呢？
由于B Key与M Key仅有一个针脚的差异，若非有产品标签的帮助，有可能认错PCB正反面。其实只要观察PCB两面的针脚数量，针脚数量较多的一面是正面，在B Key和M Key缺口之外分别有6个和5个Pin，而在PCB反面对应位置上只有5个和4个Pin。
M.2融合了对多种接口及协议的支持，不仅可以兼容过去SATA接口AHCI协议、PCIE接口AHCI协议，还能支持先进的PCIE接口NVMe协议。在M.2 Key的帮助下，系统能够识别设备类型，并将其联入正确的控制器当中，实现单一接口对多种类型设备的统一支持。
在M.2接口之下，不管是企业级、客户级还是消费级定位，东芝都将持续推出值得信赖的高品质闪存存储产品。
